车轮碾过崎岖的路面，发出单调而沉闷的“咯吱”声，在这死寂的旷野里被无限放大，每一声都像敲在人心坎上。乔念与凝霜等人齐齐坐在马车里，却都一言不发。车窗外，是无边无际的黑暗，远处的山峦只剩下狰狞起伏的轮廓，如同蛰伏的巨兽，冷冷地窥视着这辆在天地间渺小孤行的马车。偶尔有夜枭凄厉的鸣叫划破长空，或是不知名野兽的低嚎自极远的林间传来，每一次声响都让车内的人不自觉地屏住呼吸，身体僵硬，侧耳倾听车外更深处的动静，仿佛那黑暗中随时会扑出噬人的凶物。连平日里最细微的虫鸣，此刻听起来都像是某种不祥的密语。马车在无边的夜色中疾驰，仿佛一艘在惊涛骇浪中颠簸的小舟，载着满舱无处安放的忐忑，拼命逃离身后未知的深渊。前路淹没在浓重的黑暗里，方向难辨，只有那急促的颠簸和心跳，在死寂中擂鼓般宣告着内心的惶恐。就在这令人窒息的沉寂与不安中奔行了约莫半个时辰，后方官道上，终于由远及近地传来了急促而清晰、数量众多的马蹄声！紧接着，一簇跳跃的火光刺破了黑暗——是楚知熠带人策马追了上来！乔念越过车窗看他，眸子亮亮的，“大哥！”楚知熠微微颔首，沉声道，“放心，都处理好了。”他说的处理是什么意思，乔念自然明白。心下不免微微一跳，却还是点了点头，露出了几分笑来。一旁，萧衡看着这一幕，眼神不自觉晦暗了下去，心口汹涌着无数的情绪，却都被他死死给压了下去。就在这时，影七忽然现身。“谷主，刚接到的消息，我们必经之路上的临川、洛水、安平三城，均已发现形迹可疑之人暗中盘查。”听到这话，众人的心越发慌了。就听虎卫老五骑着马凑了上来，冲着楚知熠问道，“大哥，接下去往哪儿走？”这也算是他们一行人的习惯了。遇到了麻烦事儿，不知该如何决策的时候，就问楚知熠。“往北！避开所有官道，走鹰愁涧！”楚知熠的声音低沉似铁，每一个字都砸在冰冷的夜气中。“鹰愁涧？！”萧何倒抽一口冷气，他紧紧抱着怀中因惊吓和颠簸而小脸惨白的哥舒云，眉头拧成了死结，“那鬼地方是绝地！栈道朽烂得不成样子，风一吹就晃，一步踏错就是粉身碎骨！”“正因为是绝地，才有一线生机！”走在队伍最末的萧衡冷冷接口，腰间长剑在鞘中发出低沉的嗡鸣，呼应着他紧绷的神经。“追兵若想包抄合围，鹰愁涧是绕不开的鬼门关！他们人多势众，在那羊肠鸟道上反倒成了累赘，束手束脚！我们人少，更灵活！”“萧衡所言极是！”楚知熠重重颔首，眼中闪过置之死地而后生的决绝，“耿叔，凝霜和哥舒云交给你！老五你们去探路，清障！任何可疑的暗桩，格杀勿论！”命令如冰冷的箭矢般迅速传递，这支残存的队伍瞬间化作融入夜色的幽灵，朝着那令人闻风丧胆的鹰愁涧亡命疾驰。