江嬷嬷将这一切都看在眼里，记在心里。哥儿喜欢的，她全力支持便是了，这一个若再不成，她只怕她家哥儿这辈子都无望大婚了。那厢，晚棠惬意地回到梅香苑，吃了两口茶就要进书房写字。絮儿看她如此，心疼道：“姨娘如今怎得不哭了？您哭一哭，侯爷回来一定会为您出气。”“总哭会惹人烦，况且我为何要哭？”晚棠身边四个丫鬟，两个是萧峙的人，回头会主动报备苏氏主仆的言行。另外两个是松鹤堂的，怜儿已经不见了，应该也去老夫人跟前添油加醋了。她高兴还来不及。离开侯府之前，摸清楚苏颜的性子手段，于她有益。絮儿瓮声瓮气道：“奴婢原以为苏姨娘是个好的，没想到说话这么不中听！奴婢这就去查，把今日梅林里的丫鬟婆子都好生警醒一遍。”“不必，事情若是闹大了，急的该是苏姨娘。”反正她要走了，到时候晚棠这个身份的名声如何，并不重要。阿轲一进门就没好气地告状：“我刚看到苏姨娘带着保之去松鹤堂了，她怎得有脸去的？”晚棠思忖片刻，不禁对苏颜刮目相看：“她应是去请罪的，倒是有点儿担当。”苏颜不懂品茶，想来在苏府确实不像其他闺阁千金那般教导；说话直接又冒昧，若说是无心的，她却又知道保之那句话不当说；可保之那么说话，好像又不是她的授意。晚棠一时没琢磨透这个人。小半个时辰后，保之在芳菲苑的院子里一边啜泣一边蹲马步。其他几个丫鬟婆子看着她，战战兢兢。“入了侯府，你们日后若再管不住嘴，便如保之这般受罚！全都给我睁大眼看着！”苏颜训完，气呼呼地回屋歇晌。保之一双腿已经抖得如同蝴蝶震翅，她绝望地看向不远处的石锁，还没开始练便已经觉得两条胳膊也快废了。没人敢为她说情，谁多嘴谁就要跟着挨罚。夕阳西下时，苏颜才结束对保之的惩治：“荆条还没找来？”“姨娘，找到了！是前院小厮现砍的。”另一个丫鬟卫之拿来两根荆条。苏颜看一眼保之，扔给她一根：“走，去梅香苑负荆请罪。”据丫鬟打听来的消息，距离武安侯回府还有半个时辰，保之不过是口舌之误，她如此惩戒绝对够了。她没想逃避错误，但是必须让武安侯亲眼看到她的诚意。以免冯氏趁机挑拨。保之胳膊颤得厉害，一双腿也不受控地抖着，哪里接得住荆条。一下午都在被苏颜操练，想死的心都有了，她宁可像其他府邸的丫鬟那样被罚月钱。苏颜背上荆条，叫上保之，毫不犹豫地前往梅香苑。赵福听说后连忙赶过去，彼时苏颜主仆已经来到梅香苑门口，被阿轲拦在外面：“我们姨娘在忙，没空招待你们。”阿轲此举正中苏颜下怀：“我是来请罪的，冯姨娘不肯原谅，那我便在此等候。”赵福好说歹说，苏颜都铁了心不肯走。区区将将，萧峙回来了。